Mosquée Espagnole Chefchaouen — La Randonnée du Coucher de Soleil

La Mosquée Espagnole — les habitants l'appellent aussi Mosquée Bouzafar — a été construite par les Espagnols dans les années 1920, à l'époque du protectorat espagnol sur le nord du Maroc. L'idée était de rallier la ville. Cela n'a jamais vraiment marché : les habitants de Chefchaouen sont restés à distance, et la mosquée n'a quasiment jamais servi pour la prière.

Pendant des décennies, elle est restée abandonnée sur sa colline. Elle a depuis été nettoyée et restaurée à l'extérieur, mais elle demeure fermée et vide à l'intérieur — il n'y a rien à visiter entre les murs.

Alors pourquoi tout le monde y monte ? • L'emplacement. Elle se dresse sur le Jbel Bouzafar, juste en face de la médina de l'autre côté de la vallée, à la bonne hauteur et au bon angle pour voir toute la ville bleue d'un seul coup d'œil. • La vue. Aucun autre point facile d'accès n'offre ce panorama de Chefchaouen avec le Rif en toile de fond. En bref : on vient pour la colline sur laquelle repose la mosquée, pas pour la mosquée elle-même.

La marche vers la mosquée espagnole de Chefchaouen commence à la lisière est de la médina, à Ras el Ma — l'endroit où le torrent de montagne longe les anciens lavoirs. Tout le monde le connaît ; demandez « Ras el Ma » si vous vous perdez dans les ruelles.

De là :
• Traversez le petit torrent sur la passerelle en pierre ou les pierres de gué.
• Sur l'autre rive, prenez le large chemin de terre qui monte sur votre droite. Il est balisé et bien fréquenté — vous verrez sans doute d'autres marcheurs dans la même direction.
• Suivez-le en montée. Le sentier fait quelques lacets à flanc de colline. Il est rocailleux et irrégulier par endroits mais jamais technique.
• Après 30 à 40 minutes, le chemin s'aplanit au niveau de la mosquée et de sa terrasse plate. C'est votre point de vue.

Il n'y a ni portail ni billet — la marche et le belvédère sont entièrement gratuits. Portez de vraies chaussures, pas des sandales ; le sol est en pierre meuble et on glisse facilement, surtout à la descente.

Prévoyez de commencer la montée environ une heure avant le coucher du soleil. Vous aurez le temps de monter sans vous presser et de vous installer avant que la lumière ne devienne dorée.

• Lumière dorée : Dans la dernière heure avant le crépuscule, le soleil bas frappe les murs bleus de côté et fait rayonner toute la médina — bleus profonds, toits ocre, collines vertes. C'est la plus belle lumière de la journée pour photographier la ville.
• Le cadrage : Placez-vous sur la terrasse devant la mosquée et photographiez vers la médina et les montagnes derrière. Un objectif grand-angle ou un panorama au téléphone capte l'ensemble.
• La foule : Vous ne serez pas seul. La terrasse se remplit au coucher du soleil, surtout au printemps et en été. Arrivez tôt pour avoir une bonne place sur le muret.
• Heure bleue : Ne partez pas dès que le soleil tombe. Les dix minutes après le coucher, quand le ciel vire au bleu profond et que les lumières de la ville s'allument, sont discrètement les plus belles.

Un avertissement honnête : une fois le soleil couché, il fait vite nuit, et le sentier n'est pas éclairé. Prévoyez le retour dans le noir (voir la section suivante).

La randonnée est modérée mais courte. C'est un effort de montée régulier sur un chemin caillouteux — rien qu'une personne raisonnablement en forme ne puisse gérer, mais pas une promenade lisse pour autant. Allez-y doucement et tout ira bien.

À emporter :
• Chaussures avec du grip — baskets ou chaussures de rando. La pierre meuble est le seul vrai danger, surtout à la descente.
• De l'eau — au moins un demi-litre par personne. Il n'y a rien à acheter en haut.
• Une lampe torche ou de téléphone — indispensable si vous restez pour le coucher du soleil, car vous descendrez dans le noir.
• Une couche légère — la colline est venteuse et se refroidit vite une fois le soleil couché, même en été.
• Protection solaire — chapeau et eau si vous montez plus tôt dans l'après-midi ; le versant est totalement exposé, sans ombre.

Comptez environ 1h30 à 2h pour la sortie complète : montée, temps en haut pour le coucher du soleil, et descente. Les familles avec des enfants plus grands le font régulièrement. Si vous avez des soucis de genoux, c'est la descente rocheuse dans la lumière déclinante qui demande de la prudence — des bâtons ou un bras solide aident.

Vos jambes sentiront cette descente le lendemain matin. Le chemin rocheux vers le bas sollicite les genoux et les mollets plus que la montée, et la plupart des gens finissent la soirée agréablement fatigués et un peu poussiéreux.

C'est là que nous intervenons. Le Spa Chefchaouen se trouve à quelques minutes à pied de la médina, et c'est la fin naturelle d'une randonnée au coucher du soleil :
• Un hammam traditionnel pour évacuer la poussière du sentier et détendre les muscles tendus — exactement ce que réclament des jambes fatiguées.
• Un massage à l'huile d'argan pour dénouer les tensions de l'effort en montée.
• Une séance de flottaison dans notre bassin de privation sensorielle — le seul du Maroc — pour éteindre complètement votre corps après une journée debout.

Nos clients nous notent 4.9/5 (TripAdvisor), et un bon nombre d'entre eux viennent le lendemain de la marche vers la Mosquée Espagnole. Réservez un combo hammam et massage pour le soir même, ou une séance de flottaison pour le lendemain matin. Réservez votre séance et laissez-nous effacer les courbatures de l'aventure.